¿Por qué carbón?

Glosario de términos

British Thermal Unit (Btu) o Unidad Térmica Británica: unidad para la medición de energía. Una BTU representa la cantidad de energía que se requiere para elevar un grado Fahrenheit la temperatura de una libra de agua en condiciones atmosféricas normales.

Bulonaje: método de sostenimiento de techos en las minas subterráneas mediante la inserción de tornillos largos de acero en agujeros perforados en las vetas que forman el techo.

Cara o veta: término comúnmente utilizado para describir la superficie expuesta de un manto de carbón.

Carbón térmico: el carbón utilizado por las plantas de energía eléctrica y calderas industriales de vapor para producir electricidad.

Combustibles fósiles: término que representa el carbón, petróleo crudo o gas natural que se forma a partir de los restos fósiles de la materia orgánica.

Coque: sustancia dura y seca usada en la fabricación de hierro y acero. Se produce al calentar carbón a una temperatura muy alta sin la presencia de aire.

Dragalina: máquina excavadora de grandes dimensiones, utilizada en el proceso de minería para remover grandes cantidades de material y suelo que están encima del manto de carbón.

Depurador: dispositivo que elimina los componentes de azufre que se forman durante la combustión del carbón.

Gasificación: proceso mediante el cual el carbón se convierte en gas de baja, media o alta energía.

Highwall o pared de corte: pared expuesta sin excavar de material inerte y carbón en una mina a cielo abierto.

Kilovatio-hora: unidad de medida de electricidad. Un kilovatio-hora es igual a 1.000 vatios de electricidad utilizada durante una hora.

Longwall o minería de tajo largo: proceso de minería subterránea altamente productivo en donde un bloque de carbón, a veces de 700 pies de ancho y una milla o más de largo, se extrae por completo. El área de trabajo está protegida por un sistema móvil de soporte.

Mina a cielo abierto: explotación minera donde el carbón se encuentra cerca de la superficie y puede ser extraído removiendo la capa superficial de la tierra.

Mina subterránea: normalmente se encuentra varios cientos de metros debajo de la superficie de la tierra. En una mina subterránea, el carbón se separa mecánicamente y se transfiere por bandas o carros transportadores hacia la superficie.

Minería continua: máquina de minería subterránea utilizada para la extracción de carbón sin detención, simultánea y automatizada desde todos los puntos de extracción activos en un bloque.

Minería convencional: método que incluye el uso de explosivos en una veta de carbón, fracturándola para luego remover el carbón por medio de bandas transportadoras o en carros transportadores.

Overburden o material estéril: rocas pesadas y suelo que se encuentran por encima del manto de carbón.

Planta de preparación: instalación encargada de triturar, medir y lavar el carbón antes de su envío.

Portal: entrada a una mina.

Proceso de coquización: proceso de destilación destructiva del carbón para producir coque. Es un proceso para convertir térmicamente los fondos pesados residuales de petróleo crudo por completo a productos del petróleo de menor punto de ebullición y coque de petróleo derivado.

Recuperación o restauración de la tierra: restauración de la tierra después de que la minería se ha completado. La ley requiere que las tierras que han sido usadas en operaciones mineras sean devueltas a una condición igual o mejor a la de antes de su explotación.

Shortwall: método de minería profunda en donde pequeñas áreas son trabajadas por medio de la minería continua. El área de trabajo está protegida por un sistema móvil de soporte.

Turbina: máquina con paletas giratorias impulsadas por un generador de vapor para producir electricidad.

Tren unitario: tren largo que transporta carbón entre la mina y su destino.